¿Quién controla la economía global? No subestime a los grandes bancos.

Hoy en día, algunas de las personas e instituciones más célebres están acomodados dentro de la industria financiera, en los bancos, fondos de cobertura y firmas de capital privado. Lo cual es extraño, porque ninguna de estas empresas o personas realmente hacer nada, que la sociedad podría señalar como aditivo a nuestro nivel de vida. En cambio, estos magos financieros cosechan valor del resto de la sociedad que tiene que trabajar duro para producir cosas reales de valor real. 

Mientras que el trabajo que realizan es muy sofisticado y requiere de mucha habilidad, muy pocas de estas empresas invierten capital directamente a las nuevas iniciativas, nuevos productos e innovaciones. En su lugar, ya sea el comercio en los mercados secundarios de valores, bonos, derivados, y similares, que llevan a cabo el “servicio” de papel de moverse de un lugar a otro, para la generación de «beneficios». O, en el caso de los bancos, crean dinero de la nada y lo prestan - con intereses, por supuesto-.

Pero sólo porque no estén agregando más valor a la sociedad no quiere decir que estos grandes bancos no son muy poderosos. De hecho, cualquiera que subestime el poder de estas instituciones financieras monolíticas está siendo bastante tonto.

Escribimos en lo que respecta a la expansión de los grandes bancos en lo que había sido tradicionalmente esferas comerciales no financieras. En particular, estamos preocupados por cómo los grandes bancos han ampliado recientemente sus negocios en campos tales como la producción de energía eléctrica, refinación y distribución de petróleo, propiedad y operación de los bienes públicos, tales como puertos y aeropuertos, e incluso la extracción de uranio. 

Aquí hay algunos ejemplos. Morgan Stanley importó 4 millones de barriles de petróleo y productos de petróleo a los Estados Unidos en junio de 2012.Goldman Sachs, tiendas de aluminio en grandes almacenes en Detroit. Este “banco”, también se está expandiendo en la propiedad y explotación de aeropuertos, carreteras y puertos. JP Morgan en mercados de la electricidad en California. 

En otras palabras, Goldman Sachs, JP Morgan y Morgan Stanley ya no son sólo  bancos – se han convertido de hecho, en compañías petroleras, y los operadores de aeropuertos y puertos, operadores de materias primas, y de las centrales eléctricas también. Esto está causando problemas imprevistos para el sector industrial de la economía. Por ejemplo, Coca Cola ha presentado una denuncia ante la Bolsa de Metales de Londres contra Goldman Sachs por el acaparamiento de aluminio. JP Morgan está siendo investigado por los reguladores por la manipulación de precios de la electricidad en California. No sabemos qué otra manipulación de los precios podría estar ocurriendo debido a las potenciales ventajas de información que corresponden a operadores de derivados que también comercializan y venden los productos básicos. La larga sombra de Enron podía vislumbrarse en estas actividades.

Hace un año, Goldman Sachs se enfrentó a acusaciones sobre el costo a los consumidores de miles de millones de dólares estadounidenses por la manipulación del precio del aluminio. Lo siguiente es de un artículo que fue publicado  enla CNBC …

Cientos de millones de veces al día, sedientos estadounidenses abren una lata de refresco, cerveza o zumo. Y cada vez que lo hacen, pagan una fracción de un centavo más a causa de una maniobra astuta por Goldman Sachs y otros actores financieros que a la larga cuesta a los consumidores miles de millones de dólares.

La historia de cómo funciona esto comienza en 27 naves industriales en el área de Detroit, donde Goldman almacena aluminio de los clientes. Cada día, una flota de camiones baraja barras del metal de1.500 libras barras entre los almacenes. Dos o tres veces al día, a veces más, los conductores hacen los mismos circuitos. Se cargan en un almacén. Descargan en otro. Y luego lo vuelven a hacer.

Esta danza industrial ha sido coreografiada por Goldman para explotar las normas de precios establecidos por una bolsa de productos en el extranjero, según una investigación realizada por The New YorkTimes. Alargando el tiempo de almacenamiento aumenta los precios pagados por los fabricantes y los consumidores de todo el país.

 ¿Qué podemos hacer al respecto?