桑德罗·基亚1946年出生于意大利的佛罗伦萨。1969年毕业于佛罗伦萨美术学院，后去欧洲各地和印度游历。1971年在罗马La
Salita画廊举办首次个展。1980年获得德国格拉德巴赫市的奖学金得以在该地工作一年，1982年移居纽约，现往来居住于美国的迈阿密、意大利的罗马和蒙塔尔奇诺之间。

按照意大利着名艺术批评家、超前卫艺术的推动者阿·伯·奥利瓦的解释是，艺术家能在艺术史中随意“漫游”，借鉴风格或现成的规律，并且重新以自己选择的任何手法来再次混合这些风格，他们的绘画没有现成的界标去指引，遵循的是自己的想象和直觉，不倾向于单一风格，而是涉及历史上所有画风，并对其进行质疑、嘲弄、摹仿和分解。

就像奥利瓦认为那样：“基亚的文化流浪生活的身份处在一种摇摆不定的姿态中，他的画位于一个具有双重回忆的空间内，即欧洲艺术风格的伟大传统与面向大众社会的批量生产的图像的传统。”他没有参与现代艺术的线性发展，而是自由地参考艺术史上所欣赏的种种艺术风格，特别是意大利的传统艺术风格，用油画颜料和画布进行复归具象的艺术创造。与传统不同的是，他的创作，不打腹稿，在把握艺术的可能性方面没有提出视觉上或题材上的限制，不带政治色彩，仅在文化上追溯，给予观者视觉的愉快。

基亚的画作带有一种戏谑回忆的讽刺性，充满了处于失重状态的平和的英雄，敦厚的巨人，还有古典的、具有文化性的形象，色彩华丽，可以看出他对装饰画传统的营养汲取。

基亚从小成长并求学于佛罗伦萨，对于意大利的传统艺术有着深厚的了解。他周游欧洲和印度，回到罗马后，就开始了艺术家生涯，而意大利的深厚文化艺术必然对他创作的影响。基亚早期的绘画常与观念艺术作品一起参加展出。但是由于他的作品通常售价很高以及作品倾向对传统艺术风格的吸收和理解，常受到观念艺术家们的排斥。

基亚曾在一次谈话中说：“一位艺术家应该具备的特殊能力，是去观察领悟传统的文化遗产，以不落俗套，我行我素的方式去理解这种文化。他的任务和社会职责就是不满足于已有的传统和既定文化，而要为变革创造条件，即重新考虑那些曾出现过和表明有创造可能性的东西。艺术家的责任就存在于创新的。”所以，他不回避媚俗、张扬外露的效果和图像的夸张变形，努力去广泛联接艺术史中的传统，在绘画中尝试以已有的语汇去解释作品。虽然作品含义可能不被明确了解，多种艺术风格的杂糅可能引起混乱，但基亚认为好的绘画作品就是这样，不需要去作任何解释。

基亚的绘画题材多变，大致是从描绘乡村景象和人的激情以及陷在自然原动力之下的人类的瞬间，到一个绘画的神话和英雄时期，其中摹仿纪念碑式的人物的姿势，力图传达人类生活和命运的一种慈祥厚道的喜剧幻想；再到追求家庭乐趣的时期，探索个人的志向，生命一代代延续和家庭的维系价值。他选择悦目的多种色彩组合，以曲折的线条勾画形象，并具有神话的寓意。基亚最基本的艺术特征是包含了多样风格的统一，其来源通常是意大利的传统艺术、未来主义、形而上画派和15世纪艺术，从作品中可以感受到希腊神话、古罗马艺术，可以找到夏加尔、波丘尼、毕加索以及超现实主义的影子。在这里，他不只是对以往艺术风格的延续，而是不断地广泛吸收，达到自由地运用，并经常重新解释神话和隐喻。

基亚的绘画虽然具象，且充满着神话和隐喻的色彩，但不具情节性。他将古典的题材和随意的画法结合在一起，作品形象非常具有体积感，但多种曲直线的运用，令画作又有抽象和具象结合的因素。《蓝色的狗的传奇》中，明显可以看出，狗的形象得自于罗马起源的母狼形象，中间人像则得自于古希腊雕塑，这种具象的物象辅以背景的红方块和地面的黄方块以及人像后上方的曲线团块的对比，使画面形式感具有一种别样的意味。

基亚始终按照自己的方式去创作，其绘画风格对国际艺术界产生了巨大影响。他的画作经常在许多重要的博物馆、美术馆、画廊进行展出，参加过巴黎双年展、圣保罗双年展和无数次威尼斯双年展，许多作品被美国纽约蒙马现代艺术博物馆、英国伦敦泰特美术馆、瑞士洛桑当代艺术博物馆等三十多个国际艺术界重要的博物馆、美术馆收藏，流传甚广。